В лицо неожиданно пахнуло болотной затхлостью и слабым грибным
ароматом, который столь часто витает холодным дождливым летом в
подтопленных березняках.
– От блин... – Arkhon ощутил, как по спине, между лопаток, пополз холодок. – Только этого мне и не хватало.
Он осторожно, одними глазами, покосился по сторонам и медленно потянул
60-сантиметровый нож из чехла. Пока ничего не происходило. В
мертвенно-желтом свете луны мелко дрожали березовые листья, подмигивая
серебристыми изнанками; радостно орали лягушки вдалеке; между
бело-черными стволами неторопливо расползался туман.
«Туман. Полнолуние. Болото, – мысленно отметил Arkhon. – При таком раскладе без неприятностей не обойтись».
Утешало только одно: в руках находился уже обнаженный, клинок прочной,
хорошо отточенной и правильно закаленной стали. Arkhon скосил глаза на
поднятое к лицу оружие и не без удивления обнаружил, что лезвие чуть
осветилось бледным белым светом.
В тот же миг слева мелькнула
тень – Arkhon шарахнулся вправо, одновременно поворачиваясь, и увидел
летящую прямо в лицо распахнутую зверину пасть с огромными зубами. От
предчувствия близкой смерти екнуло сердце… И он проснулся.
Пару
минут Arkhon просто лежал, глядя в белый потолок и дожидаясь, пока
успокоится бешено колотящееся в груди сердце, потом поднял голову и
покосился на календарь. Нет, все правильно. Пятница. Именно ночь с
четверга на пятницу наиболее благоприятна для заглядывания в будущее,
именно в ночь на пятницу он всегда совершал наговор для вещих снов.
Однако тут всегда таилась коварная закавыка: вещие сны предсказывали не
то, чего хочется, а просто какие-то моменты из будущего. Причем далеко
не всегда удавалось понять – о чем именно идет речь? То голую девицу
увидишь с собачьими клыками, то пьянку вместе с начальником. А через
пару лет выясняется, что у новой подружки сучий характер, а у
начальника родится внук и пить с рабочими он станет на самом деле, без
всяких переносных смыслов.
– Да, не было печали…
Arkhon рывком вскочил, протрусил до ванной, забрался под душ, потом почистил зубы и вернулся в комнату.
Потом быстро оделся: футболка, джинсы, легкая черная куртка.
Перепоясался ремнем с поясной сумкой, в которой лежали документы и
ключи от машины и быстро сбежал вниз. * * * Стромынка
упиралась в заброшенный стадион мясокомбината. Точнее, заброшенный
мясокомбинатом, поскольку спорткомплекс не умер, а продолжал более или
менее успешно существовать, сохраняя в себе конюшню на двадцать голов,
два крытых поля, комплекс тренажерных залов и футбольную площадку с
недавно отремонтированными трибунами. Клуб «Бригада Мерцающих
Парашютистов», зарегистрированный как спортивно-реконструкторский, и
располагался в упомянутом комплексе, из которого неведомым образом
испарились все тренажеры, но зато сохранились пять прекрасных залов для
занятий и несколько административных помещений со старыми письменными
столами и даже одним холодильником.
Именно в кабинете с
холодильником сидел Zirnbirnshtain. Он учил своих последователей не
только искусству ратного боя, далеко не только…
– Поиграем? Сюда сейчас другие «Мерцающие» подойдут. Вот вы и поохотьтесь на инкуба. Я пошел, минуты три у меня еще есть.
Zirnbirnshtain обогнул стол, заговорщицки ткнул Arkhon-а кулаком в грудь и бесшумно выскользнул за дверь.
Вот это развлечение обещало стать интересным…
Открылась дверь, появились ребята, с которыми он недавно начал ходить в первую группу «Мерцающих».
– Хлопцы, Zirnbirnshtain охоту на инкуба объявил, – шепотом сообщил Arkhon.
– Поехали, – с готовностью ответил один из пришедших.
Они двигались по коридору, держа наготове обнаженное оружие, и уже
через несколько шагов Arkhon что-то почувствовал. Он остановился,
приложил палец к губам, кивнул на первый зал, потом рывком распахнул
дверь, ворвался внутрь. Zirnbirnshtain ждал у стены, спокойно сложив
руки на груди. На секунду Arkhon запнулся, чуя в его поведении какой-то
подвох, потом шагнул вперед, пытаясь нанести удар.
– Пум-пум, –
постучал ему по плечу один из «мерцающих». – Убит два раза. Эх, ты, а
мы собирались бучу по полной программе устроить.
– Почему? – удивился Arkhon.
– Сколько раз тебе говорить, дурья башка, – Zirnbirnshtain приподнялся
на цыпочки и постучал ему кулаком по лбу. – Инкуб способен не только
убивать, но и подчинять способен. Ты почто спину свою прикрывать
поленился? Вот дружки, что слабее по духу и опыту, тебя сзади и
зарезали. Что-то совсем ты сегодня плох. Не узнаю. Не иначе, порча на
тебе. Сглаз пропустил.
– На фига все это действительно надо? –
раздраженно сказал Arkhon. – Дурью маемся. Двадцать первый век на
дворе. А мы все заговоры нашептываем да амулеты варим. Бред. Один
хороший автоматчик – и все наши тренировки псу под хвост, вместе с
оберегами и талисманами.
– Э-э, да ты совсем плох. –
Zirnbirnshtain взял ученика жилистыми пальцами за подбородок, повернул
к себе лицом, пристально вглядываясь в глаза. – Не веришь ты в себя.
Потому и не держишься. – Zirnbirnshtain отпихнул его от себя,
недовольно фыркнул: – Сколько тебя знахарству да ведовству учу, а тебе
все няньки нужны. Вот тебе мой сказ. Ты знать хочешь, зачем знания и
мастерство наши нужны? Так найди этот ответ! И без него ко мне не
возвращайся!
Zirnbirnshtain передернул плечами и неожиданно стремительно исчез, как это умел делать только он.
– Опыт на халяву, – шепнул ему на ухо «мерцающий» и бодренько зашагал к выходу…
«Опыт на халяву» – это было что-то вроде заклинания, которое позволяло
получить опыт в готовом виде, не сражаясь, а просто вытребовав его у
старших.
Правда, пользоваться заклинанием Arkhon не хотел. Пока
он возвращался домой, то твердо решил раз и навсегда «завязать» со
всякого рода магией, ритуалами, схватками и прочей неуместной в
современном мире белибердой. Вот только… Трудно стать нормальным
человеком, пить водку, таращиться в телевизор и бесцельно носиться по
городу на машине, когда привык каждый день ходить в Сумрак, варить
артефакты и по крайней мере два часа в день проводить в схватках. От
таких мыслей на душе стало тоскливо и пусто...
Ночью Arkhon спал
плохо… Нет, его не мучили кошмары или вещие сны. Он думал о прошедшем
вчера… Зазвенел будильник. Он неохотно встал и пошел в ванную совершать
свой обычный моцион…
Утром, по пути на работу, произошло событие,
которое отвлекло его от этих угрюмых размышлений… Arkhon ждал на
светофоре пока загорится зеленый свет, когда справа от него
проскользнул спортивный мотоцикл. Даже не затормозив, он пронесся через
перекресток, на красный свет, лавируя между редкими машинами.
– Вот отморозок…
И тут раздался удар. Arkhon сначала не понял, что произошло, но уже
через секунду он выскочил из машины. В правое заднее крыло его машины
воткнулся темно-синий Пассат. Из машины выскочил мужик средних лет и
торопливо пошел навстречу Arkhon-у.
Arkhon материться не любил, но при случае мог, а тут как назло ничего на ум не приходило:
– Что ж ты творишь, чурка сиволапая… Жить надоело? – Arkhon-у хотелось хорошенько приложить мужика.
- Извини, виноват… Тороплюсь сильно… Вот, держи, – мужик торопливо
протянул Arkhon-у несколько крупных купюр и визитку: - Позвони, я все
компенсирую, тороплюсь…
Мужик сел в машину и, сдав назад, с пробуксовкой рванул с места вслед за мотоциклистом.
Arkhon запомнил номер на всякий случай и стал осматривать машину.
- Да… Хорошо день начинается, - сказал Arkhon, осматривая разбитый
бампер и помятое крыло. – Ладно, как говорят, КАСКО – рулит.
Разберемся… * * *
- Любавин Глеб Николаевич, директор
логистической компании, - Arkhon повертел в пальцах утреннюю визитку. –
А чем черт не шутит.
Он набрал номер. Ответил миловидный голос
секретарши. Arkhon представился Вячеславом и попросил соединить с
директором вкратце объяснив суть дела.
- Слушаю вас, - в трубке ответил низкий голос.
- Глеб Николаевич? Я по поводу утренней аварии.
- Конечно, конечно. Я бы хотел встретиться с Вами. На визитке есть адрес, приедете?
- Хорошо.
- Тогда приезжайте сегодня в 16-00.
- Хорошо, всего доброго.
Разговор прошел быстро, однако Arkhon почувствовал, что все это
неспроста. Он попытался вспомнить свои прошлые сны в надежде на
какую-нибудь подсказу, но память упорно молчала.
- А и ладно, - вслух самому себе сказал Arkhon. – Приеду, на месте разберусь. * * *
Офис компании внешне показался темным. Arkhon подошел к бронированной
двери и потянул на себя ручку. Дверь была заперта. Он позвонил в
звонок, за дверью ничего не происходило.
– Чего они там, спят все, что ли? – недовольно пробормотал Arkhon и застучал кулаком по стальной двери.
В то, что внутри спали, верилось с трудом – уж слишком громко звучала
музыка, и время от времени доносились дружные радостные вопли. Arkhon
раздраженно сплюнул, постучал снова.
– Да х-хто же ент-то
ломится… – наконец приоткрылось небольшое окошко в двери, которого
Arkhon сначала и не заметил, и в него выглянуло темно-красное лицо,
украшенное пышными усами.
– Открывай, гости к директору приехали, – сказал Arkhon.
– И-и-и-е-енто х-то? – вытянул губы в трубочку охранник.
– Вячеславом меня зовут.
– А я сейчас по списку проверю… – гнусным голосом сообщил охранник, прикрыл окошко.
Буквально сразу окошко открылось снова, и красномордый охранник, расплывшись в счастливой улыбке, сообщил:
– Ик-а. Нетути таких в списке.
– Ну, так нарисуй мне записку, что не пустил, да я домой пойду, – пожал плечами Arkhon.
– Щ-щас-с-с… – Охранник исчез, появился снова: – Нетути в ш-ш-спишке…
– Ну, и леший с ним, – пожал плечами Arkhon. – Мне главное отписку
иметь. Что приходил, но не пустили. Чтобы было потом, что Глебу
Николаевичу сказать. А то как бы не обиделся.
– Ш-ш-с-сфать-то тебя как?
– Да чтоб тебя икота мучила до нового года! – вспылил Arkhon. –
Вячеславом меня зовут, директор ваш в гости приглашал! Отворяй калитку
или отписку малюй, что не пустил!
– Ик! – неожиданно содрогнулся охранник. – Ик! Ч-час… Спис… Ик! Иски пос… Ик!
Он нырнул под окошко, спустя минуту поднялся:
– Нету в спи…
– Прокляну! – взорвался Arkhon и саданул по двери ногой. – А ну,
начальника зови, или кто там у вас за караул отвечает! Чтоб у тебя не
стоял ни в ночь, ни в обед, ни в ранний час!
Охранник нырнул куда-то вниз, и через окошко донеслось:
– Ик! Ик!..
Arkhon раздраженно сплюнул и оглянулся на ближние дома – там в окнах
разгорался свет. Пригласил, называется, в гости! Домой, что ли,
возвращаться?
Внезапно дверь приоткрылась, за ворота вышел худощавый и низкорослый парень, одетый, однако, в дорогой костюм:
– Ты, что ли, Вячеслав?
– Я, – кивнул Arkhon.
– Ладно, заходи, – посторонился парень. – Корпоратив тут у нас сейчас.
- Да я уже вижу, - Arkhon покосился на краснолицего. - То же мне, охрана… И куда только ваш директор смотрит…
- Ну не стрелять же их теперь за это, - отмахнулся парень. -Хотя мне
уже все равно… Хозяин уже давно странно себя ведет. Раньше бы такого
беспредела он не позволил.
- А что ты так откровенничаешь с незнакомым, - спросил Arkhon. – Ты не боишься что хозяину расскажу?
- А чего мне бояться, - пожал плечами парень. – Я все равно уже увольняюсь отсюда.
– Ладно, к Глебу Николаевичу как пройти?– спросил Arkhon.
– На третий этаж поднимайся… Он тебя ждет. * * * (продолжение следует...)
|
